Histoires, lieux et personnages d'Al Andalus

Parce que c’est un historien qui s’est voulu universaliste. Il a en effet tenté de traiter tous les sujets en liaison avec l’espèce humaine. En partant des connaissances livrées par ses prédécesseurs, quelles que soient leurs origines, en partant des événements de son temps et de ses propres expériences, il a jeté - et il en était lui-même conscient -les bases d’une science de l’histoire qui préfigurait ce qu’on appellera plus tard "positivisme" et "sociologie".

Lorsqu'on commence à s'intéresser à Ibn Khaldun, c'est souvent par l'entrée classique et austère de la Mukkadima, son grand oeuvre historique et sociologique. La préface d'un épais volume nous introduira alors dans l'antichambre de cette oeuvre devenue référence universelle.

En fait, comme souvent, il nous manque l'entrée biographique à la mesure du personnage ! Car Ibn Khaldun n'est pas un austère historiographe en chambre ; c'est bien plutôt un aventurier de son temps ! Premier ministre, étudiant surdoué, prisonnier dans les geôles de Fez, naufragé malheureux, exilé, recruteur de mercenaires dans les tribus Hilaliennes, juriste, courtisan moult fois traitre à ses protecteurs, il accompagne le sultan d'Egypte aux négociations avec Tamerlan...

C'est à la quarantaine qu'il s'attache à écrire ses ouvrages fondamentaux, marqués par la lucidité et le réalisme d'une vie éprouvée, et le cotoiement désabusé des hommes de pouvoir de son temps.