Histoires, lieux et personnages d'Al Andalus

La fondation
L'ordre de Cluny est un ordre bénédictin. Il a été créé à lorsque le 11 septembre 909, Guillaume I, duc d'Aquitaine, donna la villa de Cluny à la papauté, pour y fonder un monastère de douze moines. Le monastère est située dans le Mâconnais, en Saône-et-Loire. La donation à la papauté n'est pas innocente, puisque Guillaume Ier recherche pour son monastère la protection et la garantie du Saint-Siège, respecté à l'époque, même avec des pouvoirs réduits. Guillaume le Pieux veut éviter le contrôle des laïcs. Dans la Charte de fondation de l'abbaye, il est donc décidé de la libre élection de l'abbé par les moines, un point important du bénédictisme. La Charte condamne violemment celui qui la transgresserait. Le cas de Cluny n'est pas isolé. Dans cette période, de nombreux domaines sont légués à la papauté, comme Vézelay. Le prestige des pontifes du siècle est grand. La réforme, qu'ils appuient, s'inscrit alors avec le monastère de Saint Martin d'Autun et Fleury sur Loire. En 914, le monastère de Brogne est fondée, et devient un centre influent avec son fondateur, Gérard. À Toul, Verdun , Metz, on désire se couper du monde.

Guillaume le Pieux choisit l'abbé Bernon, abbé de Baume, homme important de la Réforme. Il y établit l'observance de la règle de Benoît de Nursie réformée par Benoît d'Aniane, tout en gardant la direction de ses précédents monastères. Il meurt en 926, après une vie passée à épandre la Règle dans différents monastères.


L'expansion de Cluny
L'abbé Odon lui succède. C'est un compagnon de voyage de Bernon, proche des conceptions de son prédécesseur. Il voyage de couvent en couvent pour asseoir la Réforme. Certains renoncent à élire leur abbé, et adoptent Cluny, mais le fait est encore rare. L'influence de Cluny se développe, mais il n'y a pas d'organisation à proprement parler. Le monastère obtient le droit de battre monnaie, des écoles sont ouvertes, ainsi que la bibliothèque. À sa mort, en 942, le rayonnement de Cluny est important. Aimar lui succède, et poursuit son œuvre. Mais il devient aveugle en 948, et nomme en conséquence un coadjuteur, Mayeul, qui finit par diriger Cluny en 954 jusqu'en 994. Il organise la réforme, avec une grande piété, et de grandeur. Issu d'une grande et riche famille de seigneurs à Valensole, Mayeul se sert de sa grande expérience de la gestion. Il veut conforter la puissance de Cluny. La règle dite clunisienne est adoptée par d'autres monastères, qui forment autour de Cluny un véritable empire monastique de prieurés autonomes mais soumis au gouvernement commun de l'abbé de Cluny. L'affaiblissement de la réforme en Allemagne et Lorraine va conforter la place de Cluny dans le monachisme. L'ordre s'appuie sur la haute aristocratie, l'empereur, le Roi de Bourgogne, les comtes et les évêques. On fonde de nouveaux monastères clunisiens, en convertit d'autres en rétablissant la discipline. L'Ordre de Cluny est alors présent dans le Jura, le Dauphiné, la Provence, la vallée du Rhône, le sud de la Bourgogne, le Bourbonnais. Il contient une trentaine d'établissements très dynamiques.

On a surnommé Mayeul, 'l'arbitre des rois', pour ses relations avec l'aristocratie. Son prestige est grand, et il refusa la fonction papale en 973. Ses funérailles sont prises en charge par Hugues Capet, il est béatifié peu après, pour en faire un des Saints les plus populaires.


Un ordre puissant
Après l'importante expansion du , l'Ordre affirme sa puissance au siècle et à la première moitié du . L'ordre va encore gagner en organisation, par des règlements précis.

En 994, Odilon de Mercœur devient abbé de Cluny, et le dirige pendant 55 ans. Fils des seigneurs de Mercœur, il est en relation avec les personnages les plus illustres de son temps. Il saisit au milieu les opportunités qui s'offrent à l'Ordre, dans une époque troublée par l'effondrement des structures carolingiennes et le démantèlement des structures laïques. Il ne compte plus sur la protection de la haute aristocratie, et s'entend avec les seigneurs, la force montante de l'an mil. Il veut calmer les violences d'alors, appuyant la trêve de Dieu et la paix de Dieu. Il aide la chevaleries, propose à tous les services spirituels de ses moines, qui favorisent les lignage. Il développe la vocation (parfois forcée) des cadets de grandes familles. La politique de Cluny en faveur de l'association et la création de grands établissements diminue et de petits couvents se développent. Ceux-ci sont strictement contrôlés par Odilon, directement ou par l'intermédiaire des grandes abbayes. À la mort d'Odilon, on compte 70 couvents, et Cluny s'associe avec de puissantes abbayes, qui gardent parfois une grande autonomie.
En 1049, Hugues de Semur devient abbé. Il poursuit la montée en puissance de Cluny dans la lignée d'Odilon. C'est un Bourguignon, issu de Semur-en-Brionnais. Il possède une grande éloquence, et un sens politique à l'image de son prédécesseur. Il finit l'intégration de Cluny au Féodalisme qui vient de naître. Beaucoup de petits couvents sont encore créés. Le principe hiérarchique s'assouplit quelque peu vers 1075, quand Cluny accepte dans l'ordre de véritables abbayes, afin de faire sa part à l'ancien système du monachisme bénédictin et de ne pas devoir renoncer à intégrer nombre d'établissements prêts, comme Vézelay, à passer dans l'ordre de Cluny pour bénéficier de l'exemption mais désireux de ne pas tomber au rang d'un simple prieuré. Durant son abbatiat, de grandes abbayes sont incorporées: Moissac (Sud-Ouest), Lézat (Ariège), Figeac (Quercy). L´Ordre est étendu à l´Espagne, à l´Italie et à l´Angleterre, fort de 10 000 moines.

L'Ordre, via l´abbé Hugues joue un rôle de première importance dans la Querelle des Investitures qui oppose la papauté à l´empereur germanique.


La crise et la restauration
]] En 1109, après un abbatiat de qui dure quelques semaines, Pons de Melgueil est élu. C'est un méridional, habile en négociation, mais intransigeant. Il joue un rôle très actif dans la fin de la Querelle des Investitures, et poursuit la politique de grandeur de l'Ordre. A ce sujet, il entame la construction de Cluny III, une abbatiale gigantesque qui engloutit tout les dons, y compris celui conséquent venant de Castille. C'est sans doute les premières difficultés financières de l'Ordre qui engendre une contestation de l'abbé, aux raisons encore mal connues. Des critiques se font entendre sur un attiédissement de la ferveur, avec un nouveau monachisme qui se fait jour, celui de Cîteaux, fondé en 1098. Pons demande de s'entretenir avec le pape Calixte II, et démissionne à l'issu de cette entrevue dont on ignore le contenu.
Pierre de Montboissier, plus connu sous le nom de Pierre le Vénérable le remplace en 1122. C'est un homme cultivé, et très habile. Il doit faire face au retour inattendu de Pons en 1126, après un pélerinage en Terre Sainte. Celui-ci reprend le pouvoir à Cluny en usant de son influence et de la force armée. Il est finalement excommunié et Pierre le Vénérable reprend en main le monastère. Il rétablit la paix, et restaure la discipline, après le relâchement observé. Les finances sont catastrophiques, surtout après l'épisode de violence, car des mercenaires ont été engagés sur l'or du Trésor. Pierre tente d'imposer une saine gestion domaniale, avec l'aide d'Henri de Blois, évêque de Winchester, qui apporte sa connaissance et sa richesse d'Angleterre. On observe une restauration des traditions. Mais l'ordre de Cluny, après cette restauration, va s'enfoncer dans un lent déclin, après la mort de Pierre le Vénérable en 1157.


L'influence de Cluny
Au , ce qu'on appelle l'ordre de Cluny compte près de deux mille prieurés, dont quelques-uns sont parmi les plus grands établissements ecclésiastiques du temps : La Charité-sur-Loire, Souvigny, Saint-Martin-des-Champs près de Paris. Si la plupart des monastères sont devenus de simples prieurés en s'intégrant dans l'ordre, un petit nombre y sont entrés en conservant leur rang d'abbaye, mais en acceptant la discipline commune et l'autorité supérieure de l'abbé de Cluny.

Directement soumis au Saint-Siège, Cluny est au l'instrument efficace du succès des institutions de paix et de réforme grégorienne. Plusieurs papes et légats pontificaux sortent de Cluny. Le réseau clunisien diffuse les principes de la réforme contre les vices dont souffre l'Église prise dans l'étau des liens féodaux du monde laïc : simonie, nicolaïsme. Accusé à son tour d'un trop grand enrichissement et d'un pouvoir temporel excessif, l'ordre de Cluny perd de son influence spirituelle lors de l'éclosion, à la fin du siècle et au début du , des nouveaux ordres inspirés d'un idéal de pauvreté et d'austérité : Cîteaux, Prémontrés, la Chartreuse.

C'est donc en opposition complète avec ce qui sera l'idéal cistercien, pour lequel saint Bernard disputera âprement avec Pierre le Vénérable, que Cluny devient l'un des principaux foyers de vie intellectuelle et artistique en Occident.

Odon met l'histoire sainte en vers et élabore une morale pratique. Les sermons d'Odilon resteront longtemps les modèles d'éloquence élégante et concise. Abbon de Fleury définit les équilibres du pouvoir politique. Pierre le Vénérable appelle les chrétiens à une connaissance du Coran et à un recours plus fréquent aux traductions de l'arabe. Cluny produit des théologiens, des moralistes, des poètes et des historiens.

L'architecture est une autre affirmation de la puissance et du rayonnement de Cluny. À une église contemporaine de la fondation succèdent l'abbatiale de Bernon, puis celle des abbés Aymard et Maïeul dite Saint-Pierre-le-Vieux, dont le plan caractéristique, avec son chœur pourvu de collatéraux, est plus ou moins reproduit dans tout un groupe d'église monastiques. Lui succède l'abbatiale de l'abbé Hugues, dont le chœur est consacré en 1095. Cluny sert de modèle. On retrouve le plan de Saint-Pierre-le-Vieux en Bourgogne, en Allemagne, en Suisse.


Le lent Déclin

Bibliographie
Les études historiques sur Cluny sont évidemments nombreuses. Cluny est en effet le symbole de la réforme grégorienne, et sans conteste l'Ordre le plus riche et le plus influent de son temps. De plus, la période de restauration de Pierre le Vénérable, au plan économique, nous ont légués de prédieuses informations. Ses efforts sont observables dans deux écrits d'un grand intérêt historique, la constitutio rei familiaris puis la constitutio expense cluniaci, qui fournissent beaucoup d'informations sur l'économie agricole médiévale.


Georges Duby, Seigneurs et paysans, « hommes et structures du Moyen Âge », tome II, Éditions Flammarion, 1993. ISBN 2080811827
Dominique Vingtain, L'abbaye de Cluny, Centre de l'Occident médiéval, 1998.
Collectif, « Cluny ou la puissance des moines », in Dossiers d'Archéologie, n° 260.